为什么把北京故宫称为皇城

故宫就是旧时的皇宫的意思。

因为在当时认为紫色是一种高贵的颜色，与古代的时候“紫气东来”这个典故有关系，象征着吉祥，因为闲人不得入内，而且防备森严，所以叫做紫禁城，现在一般都称作北京故宫。

因为这样，紫气就被认为具有祥瑞的含义，代表着圣贤、帝王和宝物的出现。传说中，老子要出函谷关，就有一股紫气从东边而来，被守关的人看到，过了不久老子骑着青牛回来了，守关的人就知道这是个圣人，守关人就请老子写下了著名的《道德经》。

紫气东来，象征着吉祥，由此可以看出紫禁城的紫大有来头。从这以后，古代人们就把祥瑞之气称作为紫云，传说中的仙人居住的地方就叫做紫海，将神仙称为“紫皇”，把京城郊外的小路叫做紫陌。

古时候，人们是不允许靠近宫门的，百官到此也要下马等侯。然后皇帝居住的地方，又岂是寻常老百姓可以去的，而且防备森严。

还有的人认为，古代皇宫宫女巧妆华贵、丰艳媚丽，犹如五彩云在宫中飘来飘去。再加有宫廷富丽建筑点缀，构成一幅美丽的图画。故称“美如画”用“紫”字来形容。有紫城提法，以后又有紫禁城的说法。

今天的故宫不再是昔日天子的住所，成了世界瞩目的游览胜地。之后，末代皇帝溥仪被赶出了紫禁城，也就意味着封建王朝的正式结束。

1925年，在紫禁城的基础上建立了故宫博物馆，故宫就是旧时的皇宫的意思。