第一种理论认为，梦境是由某种超自然的力量引起的，例如上帝或魔鬼。他们认为梦境的作用或意义是传递某种信息。上帝可以让我们做好梦，并引导我们去天堂;而魔鬼则会引起恶梦，引导我们下地狱。这种理论的关键点在于区分“好梦”和“坏梦”，以及“真梦”和“假梦”。如今，特别是孩子们依然喜欢这种认为梦境来自于“外界”或“上帝、魔鬼”的观点。

                                                第二种理论是认为梦境是我们灵魂在睡眠时出窍到另一个世界的真实体验。这种理论可能会对做梦者产生重大影响：一方面，他们可以拥有一些奇妙的体验或经历，比如看到一些不可思议的事物，做出超越他们能力的事情(比如拥有某种超能力);另一方面，这也会带来危险，因为如果在梦境结束之前就被唤醒，灵魂就无法及时返回身体，可能导致心智不健全。这种理论的关键点是要了解梦境中灵魂的所有经历，并及时恢复由于惊醒而失去的一部分。虽然这种解梦理论可能有些牵强，但在梦中时，我们感觉灵魂离开身体的经历似乎是非常真实的。许多做梦者也曾经提到他们有灵魂出窍的经历，甚至有时无法让灵魂“返回”身体，或者灵魂不愿意回来。

                                                第三种理论认为，梦境只是自然现象，是我们在睡眠中正常的精神活动或思维活动所导致的结果。因此，支持这种理论的人认为梦境是没有意义的，不能解释。在这三种理论中，前两种是非常古老和神话般的，但从古代到现代一直被许多人接受。而第三种理论只在两个时期的两种文明中得到了某种程度的接受，即公元前3至1世纪的古希腊和从19世纪开始的西方社会。

                                                普通人的梦境通常具有明显的个人利益色彩，并且有时与神话、妖魔等有所关联。然而，自罗马时代以来的一些西方知识分子往往对梦境的起因论持怀疑态度，认为解梦只是欺骗人的手段。